Misschien zag je de scheiding al aankomen, of ben je zelf degene die de beslissing heeft genomen. Kinderen willen het liefst deel zijn van hun vertrouwde gezin, dus een scheiding brengt veel emoties met zich mee. Bij kinderen begint dat proces meestal pas op het moment dat de beslissing om te scheiden definitief is. Maar hoe begeleid je je kind daarin? Het is belangrijk dat alle gevoelens er mogen zijn, en dat er tijd is om te wennen aan de nieuwe gezinsvorm.

Wees eerlijk en duidelijk

Kinderen zullen veel vragen hebben over de scheiding. Stem als ouders goed met elkaar af hoe jullie deze boodschap brengen. Pas ‘m aan op de leeftijd van je kinderen, en benadruk dat zij niet de oorzaak van de scheiding zijn, want veel kinderen ervaren dat wel zo. Geef aan dat jullie uit elkaar gaan en dat die beslissing niet verandert. En bevestig dat de liefde voor je kinderen nooit overgaat.

Geef je kind de ruimte om te praten

Sluit aan bij het tempo van je kind. Ieder kind heeft hierin een andere behoefte: sommige willen veel praten en hebben veel vragen, andere willen in eerste instantie niet over de situatie praten. Laat je kind merken dat het goed is, door zonder oordeel het proces te volgen. Laat weten dat je kind altijd bij je mag komen met vragen of emoties, en geef het ook de ruimte om te praten met een bekende, zoals een familielid of iemand op school. Dat kan soms makkelijker en veiliger voelen.

Zorg voor voorspelbaarheid en rust

Een scheiding brengt veel onrust met zich mee, en voorspelbaarheid zorgt voor rust. Het helpt kinderen om te weten waar ze aan toe zijn. Maak bijvoorbeeld samen met je kind een overzicht van hoe de komende periode eruitziet: waar het wanneer slaapt, en wie het ophaalt van school en sport. Probeer samen nieuwe gewoontes te vinden in de nieuwe gezinsvorm, zodat er een structuur ontstaat die houvast biedt.

Wees je bewust van je eigen emoties en die van je kind

Een scheiding brengt veel emoties met zich mee. Probeer je eigen emoties zoveel mogelijk voor jezelf te houden. Het is belangrijk dat je kind nog steeds positief mag praten over de andere ouder, en dat er herinneringen van vroeger mogen zijn. Zo laat je merken dat je kind van allebei de ouders mag blijven houden. Dat kan soms schuren met je eigen gevoel, dus neem tijd voor jezelf en val terug op je eigen netwerk, bij wie je je emoties kunt uiten.

Werk samen als co-ouders

Het is belangrijk om samen te werken als een team, ook al zijn jullie niet langer partners. Kijk samen naar wat jullie nodig hebben om goed te kunnen samenwerken. Zet afspraken helder op papier en evalueer ze regelmatig. Kinderen voelen zich veiliger als ze merken dat jullie nog steeds samenwerken.

Schakel hulp in als dat nodig is

Er komt in deze periode veel op je af. Het kan helpen om advies in te winnen bij een professional. Bij MDF kun je ondersteund worden door een maatschappelijk werker, gezinscoach, gezinsadviseur of schoolmaatschappelijk werker. Kinderen van 8 tot 12 jaar van gescheiden ouders kun je aanmelden voor Twee huizen, waar ze onder begeleiding met leeftijdsgenoten over hun gevoelens praten.

Meer over Twee huizen

Dit blog is voor Lisa Lelystad geschreven door Laura van MDF. MDF ondersteunt onder andere bij het opvoeden en opgroeien van kinderen en pubers. Ook kun je bij MDF als volwassene terecht voor hulp bij problemen in het dagelijks leven, met jezelf of in relatie met anderen, zoals vragen over geld, schulden of instanties.