Vaker schrikken. Gespannen, prikkelbaar of onzeker zijn. Veel piekeren. Geen concentratie. Herken je dit? Dan kan het zijn dat je last hebt van angstklachten.

Bang zijn is een natuurlijke reactie op gevaarlijke situaties. Als je bang bent, reageert je lichaam: je hart gaat sneller kloppen, je ademt sneller, je zweet, je krijgt een droge mond en je wilt weg uit de situatie. Je kunt bang, bezorgd of angstig zijn over dagelijkse dingen, of voor een bepaald ding, dier, plek of situatie. Of je voelt je bang zonder dat daar een duidelijke reden voor is.

Wat de oorzaak ook is: je kunt er gelukkig iets aan doen. We geven je handige tips.

Verdiep je in je angst

Probeer een goed beeld te krijgen van je angst en de invloed ervan op je leven. Doe dit zo eerlijk mogelijk, zonder het af te zwakken. Stel jezelf bijvoorbeeld de vragen: waar ben ik bang voor? Wat voel ik als ik bang ben? Wat gebeurt er in mijn lichaam? Hoe reageer ik hierop? Wat betekent deze angst voor mijn leven?

Bedenk helpende gedachten

Op angstige momenten denk je vaak automatisch aan dingen die de angst erger maken. Je vraagt je af of er echt gevaar dreigt, en zoekt misschien bewijzen voor je gedachten. De kans is groot dat je ontdekt dat je angsten niet allemaal even realistisch zijn. Het kan dan helpen om je angstige gedachten op papier te zetten en voor elke angstige gedachte een nieuwe, helpende gedachte te bedenken. Bijvoorbeeld:

• “Ik had het beter moeten doen” wordt “Ik doe mijn best, meer kan ik niet doen”.
• “Ik durf dit niet” wordt “Ik probeer het, en lukt het niet, dan probeer ik het nog eens”.

Ga het niet uit de weg

Ga situaties en dingen waar je bang voor bent zo min mogelijk uit de weg. Stel je erop in dat je spanning en lichamelijke verschijnselen gaat ervaren in die situaties, en bedenk dat dit na een tijdje minder wordt. Zo vermindert de angst en bouw je vertrouwen op dat je kunt omgaan met wat je spannend vindt. Je hoeft je angst niet in één keer aan te gaan: doe het stap voor stap, in je eigen tempo. Begin klein, met datgene wat je het minste angst oplevert.

Ontspan en doe leuke dingen

Voldoende rust en ontspanning helpt vaak om gevoelens van angst te verminderen. Bedenk wat jij ontspannend vindt en plan dit in op je dag. Voor de een is dat wandelen met de hond of een uurtje sporten, voor de ander een avondje bioscoop of uit eten met vrienden. Sommige mensen hebben veel aan ontspanningsoefeningen.

Beweeg, eet en slaap

Bewegen helpt je om je hoofd leeg te maken en de spanning uit je lichaam te halen. Het heeft ook een gunstig effect op je stemming, en je slaapt er beter door. Bedenk wat je leuk vindt om te doen. Probeer zo gezond mogelijk te eten, en drink zo min mogelijk koffie, energiedrankjes en alcohol, want die kunnen je angst versterken. Als je goed uitgerust bent, kun je meer aan.

Praat erover

Vaak lucht het op om over je gevoelens te praten. Vertel het iemand in je omgeving die je vertrouwt. Zij kunnen je helpen, en je voelt je dan minder alleen. Een luisterend oor kan al heel fijn zijn. En onthoud: jij bent de baas over wat je wel en niet wilt vertellen.

Zoek hulp als je klachten houdt

Hebben je angstklachten grote invloed op je dagelijks leven? Blijf er niet mee rondlopen. Praat erover en zoek professionele hulp of begeleiding. Naar de huisarts gaan is een eerste stap. Misschien heb je ook iets aan deze websites:

• wijzijnmind.nl
• brainwiki.nl
• mindyoung.nl

Deze tips krijg je van Lisa Lelystad. Heb je zelf een tip die nog niet in het rijtje staat? Laat het ons weten.